“八大碗”是蔚县的传统名肴，顾名思义，八大碗即指席上的主要菜肴数量，一般为丝子杂烩、炒肉、酌蒸肉、虎皮丸子、块子杂烩、浑煎鸡、清蒸丸子、银丝肚等八类。“八大碗”之所以名传今昔，不仅因其鲜美可口，而且还因其在烹调技巧上的别树一帜，具有独到之处，其烹饪之精细，风味之别致，决非一般菜肴所能比拟。
八大碗有荤有素，烹饪精细，鲜美可口，是当地宴宾会客的名肴。不论婚配嫁娶、宴宾会客，上至官府，下至庶民，都把“八大碗”视为特别讲究而又阔绰的名肴。“八大碗”顾名思义系八碗名肴。蔚县传统的“八大碗”有五色相间的“丝子杂烩”肥而不腻的“炒肉”，有隔壁相望的“酌蒸肉”，有荤藏素裹的“虎皮丸子”，有肥瘦相兼的“浑煎鸡”，有鲜嫩别致的“块子杂烩”，有调味精美的“清蒸丸子”，还有素淡清香的“银丝肚”。在这“八大碗”中，前五碗属于浑汤菜，其调味浓郁，甚饱口福，后三碗属于清汤菜，其清淡爽口极振食欲。
说起这有名的八大碗，还有一个有趣的传说呢：相传八仙过海时无意惹怒龙王，东海龙王便与之交战起来。因两边实力相当而久战难胜，劳累疲惫，退踞海滩稍憩，颇觉腹中空空，饥饿难忍，便分头寻食充饥，哪知一眼望去的海滩薄地，荒无人烟。除曹国舅一人未回，其余个个扫兴。原来曹国舅一人不辞劳苦，远行至内地，忽闻一股奇香扑鼻，不觉垂涎三尺，立即寻香进入凡间一庄上，乔装农家村夫在庄主宅院窥视，只见四方桌上八人围座、诱人的菜肴一个接一个地上。国舅寻思道：我原乃朝廷国舅，宫廷菜肴我享用得发腻，农家菜肴我未曾见过，何不先让我大饱口福，忽想众仙友腹空我岂可独享，继而采带了七样菜肴，又想起仙姑不食荤，所以又为其独带了—素菜，计八大碗并留言：国舅为众仙借菜八碗，日后定当图报。
从此以后人们为讨吉庆改方桌为八仙桌、坐八客、食八菜（八冷碟、八大碗菜）并一直流传到今。现在，八大碗不仅因为其鲜美可口，具有很高的营养价值，易于被人消化吸收的特点而被广大食客所青睐，也因为其价格低廉，便于储存而深受普通百姓的欢迎。不仅在婚丧嫁娶、会见客人的餐桌上，就在平时或者过节时期，八大碗也同样会成为百姓庆团圆、贺佳节的主菜肴。由于它便于储藏和携带，因此又是过年过节亲戚朋友之间可以用来相互表达情意的上等礼物。
