金湖湖泊成群，水荡连片，物产丰饶，湖荡遍布莲藕、菱角、芡实等水生植物，更有大闸蟹、青龙虾、金泥鳅等水生动物。荷荡金鳅是当地的一道特色菜。
塔集镇夹沟荡杨大鹏生于清乾隆四十二年，公元1777年，童年喜文习武，志向远大。民间传说，杨大鹏年少时，因洪水漫荡，杨家迁移祖坟，移开棺木时，发现泥土中有一条碗口粗的泥鳅，全身泛黄，就像一条金龙。这条“大金鳅”在这湿润的泥土中不知道呆了多长时间，仍然活蹦乱跳，令人啧啧称奇。杨老太爷觉得这“大金鳅”是上天赏赐给杨家的宝物，一时不知道如何处置。一家人商量来商量去，决定把“大金鳅”交给杨大鹏保管。开始，杨大鹏把“大金鳅”当作宝贝，早上喂食，晚上观赏，喜欢得了不得。时间长了，杨大鹏玩腻了，也是少年不知轻和重，竟然约了几个小伙伴，在野外用瓦罐把“大金鳅”煨熟吃了。等家人知道后，木已成舟，也只能顺其自然了。杨大鹏吃了“大金鳅”以后，变得力大无穷，能把三四百斤重的石碾子举过头。杨大鹏20岁那年，参加嘉庆丙辰武科会试，成为金湖境内今天所知唯一的武进士。从此，“吃金鳅力大”在金湖民间流传下来。
1、选取“荷荡金鳅”养在清水盆中，多次换水，让鳅鱼吐净泥水；
2、捞出鳅鱼，在盆中加少许盐，料酒和姜片，喂1小时，让调料的味道进入鳅鱼；
3、将鳅鱼沥干，用剪刀剖开肚，取出内脏洗净；
4、备好植物油、酱油、料酒、醋、白砂糖、盐、味精、葱、姜等调料；
5、砂锅注油烧热，放入葱粒、姜片爆香，放鳅鱼段煎至两面变色，加入调料和水，大火烧开；
6、小火煮至鳅鱼肉熟烂汤浓，撒入味精即可。
