沅江苎麻是湖南省益阳沅江市的特产。苎麻是多年生宿根性草本植物，是重要的纺织纤维作物。也称白叶苎麻。其单纤维长、强度最大，吸湿和散湿快，热传导性能好，脱胶后洁白有丝光，可以纯纺，也可和棉、丝、毛、化纤等混纺，闻名于世的浏阳夏布就是苎麻纤维的手工制品。
特定品质：
沅江地处洞庭湖腹地，总耕地面积80万亩，是一个农业大市。其苎麻种植历史悠久，据县志记载，早在梁武帝时期，沅江就种植苎麻，历史上享有“无沅麻不成庄”的美称。新中国成立后，沅江成了世界有名的苎麻之乡，其苎麻以常年产量占湖南的40%、占全国的20%而闻名于世。2003年被定为“湖南省优势区域农作物--苎麻产业带”，2004年被省农业厅定为“湖南省万亩苎麻标准化生产示范基地”。 目前沅江市苎麻种植面积达37万亩，其中“中苎一号”、“湘苎二号”占总面积的90%以上。沅江市苎麻常年亩平单产达200公斤，高产麻园亩平达250公斤以上，常年总产原麻5万吨以上，商品率达98%以上，单纤维支数在1800支以上，强力达40以上。
形态：
苎麻属多年生草本或亚灌木，高1～2m。根呈不规则圆柱形，略弯曲。茎直立，分枝，绿色，有短或长毛。叶互生，阔卵形或近圆形，长5～16cm，宽3.5～14cm，先端尾尖，基部宽楔形或圆形，边缘具粗齿，上面粗糙，下面密生白色绵毛。花单性同株，花序圆锥形；雄花序在雌花序下，雄花花被片4，雄花4，有退化雌蕊；雌花序簇生或球形，花被管状，4齿裂，子房1室，内含l胚珠。瘦果椭圆形，有毛，外被宿存花被，顶有宿存柱头，丝状。花期5～8月，果期8～10月。雄花花序在茎的中下部，雌花花序在上部，二者交界处往往同一花序上着生雌雄两种花。雄花花被4片，黄绿色，雄蕊4枚，子房退化，花药黄白色，肾形，2室。雌花花被壶状，有密毛，先端2-4裂、蕾期呈红、黄或绿色。瘦果很小，扁球形或卵球形，长1-1.3mm，宽约1mm，厚约0.8mm，褐色，千粒重0.05-0.15g，含油量15-34%。苎麻的宿根年限为10-30年，多至百年以上。生育期头麻约80-90天，二麻50-60天，三麻70-80天，全年生育期230天左右。苎麻为短日照植物。昼夜长短不仅影响苎麻开花的迟早，也影响雌雄花的比率。日长8-9小时能促进开花，但多生雌花；日长为14小时时则多生雄花。苎麻种子发芽的最适温度25-30℃。地上茎生长的适温为15-32℃。早春气温低于3℃则幼苗受寒害。冬季土温低于零下3-5℃的持续时间长，则地下茎受冻害。
繁殖：
苎麻栽培有有性繁殖和无性繁殖两种方式，各有其利。《农政全书》说“无种子者，亦如压条栽桑，取易成速效而已。然无根处取远致为难，即宜用种子之法。”元时农书，如《农桑辑要》，讲种苎由于旨在扩大推广苎麻种植，故对种子繁殖讲得较多。种苎从苗床整地开始，要求土壤松细湿润，俾幼芽易于萌发；要用蚕沙作为种肥；选种要用水选，取其沉者，播种采用和细土拌匀撒播。这些跟《齐民要术》中的大麻种植方法大体相同。最大的不同在于苗床管理方面，为了防止幼苗遭干旱、大雨冲散或冲乱，《农桑辑要》提出了搭棚覆盖的方法即“可畦搭二三尺高棚，上用细箔遮盖。五六月内炎热时，箔上加苫重盖，惟要阴密，不致晒死。但地皮稍干，用炊帚细洒水于棚上，常令其下湿润。遇天阴及早、夜，撒去覆箔。到十日蝗，苗出，有草即拔。苗高三拔，不须用棚。如地稍干，用微水轻浇。”
地域范围：
沅江境内的黄茅洲镇、共华镇、南大膳镇、泗湖山镇、草尾镇、琼湖办事处(注:琼湖办事处为具体地域名)、阳罗洲镇、四季红镇、茶盘洲镇、新湾镇、南嘴镇、三眼塘镇,共12个乡镇
文化典故
沅江，位于湖南省益阳市，是中国的“苎麻之乡”。相传，范蠡和西施隐居于此，在山上种植了一种能纺纱织布的草。于是，千百年来，沅江这片土地成为了苎麻种植、加工的聚集散地，有着“无沅麻不成庄”的美誉。
苎麻又名“中国草”。据记载，沅江具有1500多年的苎麻栽培历史，是全国最大的苎麻生产基地。据统计，该市苎麻常年种植面积在30万亩左右，总产原麻5万多吨。今年，该市的苎麻种植面积扩大到34万亩，预计总产苎麻达6万吨以上。2005年10月12日，沅江市被中国特产之乡推荐暨宣传活动组委会授予“中国苎麻之乡”荣誉称号。
