乾州挂面也叫酸汤面、酸汤挂面，看着细而白、吃着筋而光，并且耐存、耐煮，便于携带。不仅在乾县境内，现已成为关中地区群众日常食用和馈赠亲友的一种佳品。
制作乾州挂面，首先要选用苜蓿地里生长的小麦，这种小麦皮薄面包，有筋性，谓之“筋麦”。用这种小麦磨出上白面粉，作为制作挂面的基本原料。经配料、和面、揉面、醒面、切条、挂制等几道工序制成挂面。有一位祖籍乾县，又在乾县任教多年的老师告诉我说，乾州的挂面具有“酸、辣、旺、光、、筋、香”等特点。“酸、辣”，自然是指挂面的口味了。“光、筋”指的是乾州的挂面吃起来，既光滑可口，又有嚼头。而“旺”和“香”，当然是说调挂面的汤，油旺旺的，香气扑鼻，非常好吃了。
相传在修筑乾陵时，士卒和民工不分酷暑严寒日夜苦干，当地群众为能使他们吃上面条，便把橄好切细的面条搭在竹竿晒干切断捆把，连同调好的酸汤送到工地，让士卒和民工在劳动之余，下锅煮熟，入酸汤食之 ，不但能充饥还能解乏止渴，的确为上等慰劳食饭。后来有人把晒干面条改为手工挂面，在酸汤中有加了漂稍，就成了如今的酸汤挂面。
