提起陕北的钱钱饭，那在陕北可是家喻户晓，人人皆知。家庭主妇人人会做，在陕北生活过的人也都吃过。钱钱饭是一种稀饭，用黑豆压制形似铜钱，和小米同煮，或配以其他原料。原是陕北人家缺粮的一种度荒饭，多和米糠、秕谷同煮，借以充饥；现已成为粗粮细做的风味饮食。
黑豆经浸泡，膨圆胀大，放在碾上压成片，形如铜钱，所以百姓称"钱钱饭"。钱钱饭营养丰富，易于消化，夏有止渴消暑作用，冬有保温驱寒功效。
钱钱饭的来历还有一段故事。
十六国时期，石勒与牧马元帅汲桑起兵反晋，汲桑兵败被晋军士杀死，石勒因为兵败后，军士伤亡严重，无奈引兵投降了汉王刘元海。汉王平时得知石勒善用兵，且英勇善战，遂亲自召见，盛情款待，封石勒为安东大将。石勒受封后，统领大军，转战于并冀，与王弥、王波形成割据势力。光初二年（公元319年）称王建立后赵。光初十年（公元327年）石勒大败刘耀，刘耀带领残兵败将逃跑，石勒率领三军奋勇直追，追到离石西北（今临县境内），在紫金山间安营扎寨。
是时，临县久旱，加之兵祸连年，百姓饥寒交迫，到公元328年，远近亢旱，赤地千里，石勒军士饥肠辘轳，无以为食有的士兵偷窃、抢掠百姓财物。石勒整动军纪，命士兵采集榆钱饱腹。把钱钱用水掏静，掺小米熬成“钱钱饭”充饥。石勒还命士兵带上“钱钱饭”赈救灾民。使当地人度过了灾荒。后百姓为纪念石勒赈救灾民，在紫山修建应候庙，亦名石勒寺，俗称大王庙。每逢忌祀，总要供奉“钱钱饭”。无榆钱季节，以黑豆捣扁而代之。后逐渐流传下来，延续至今。
一般“钱钱饭”的原料为小米和黑豆，做法比较简单。
首先制作钱钱，豆子用水浸泡一两天，或是把黑豆用开水煮过，煮到膨胀即可，凉后置于石头上，用铁锤捣，捣成铜钱厚薄为宜；或是涝出淋去水后放在碾子上压，压时豆子应该一颗颗，慢慢洒在碾骨碌的前边，这样压过后的豆子就成了一个个扁平的铜钱一般。收拢，凉干待用。把泡过的豆子一颗颗的捣成扁平状即可。
将小米用凉水淘过后下锅，再把钱钱煮进去，约二十分钟即可，即可食用。爱吃稠而糊者，尚需继续熬煮，此为纯钱钱饭。
也有将蔬菜混入钱钱米中熬煮，诸如红薯钱钱饭，土豆钱钱饭。红薯钱钱饭是从农历九月收获红薯到次年夏前。百姓以红薯代替粮食做餐，先将水烧开，然后放进红薯，待水沸后，再放小米，钱钱煮熬成稀状或稍稠状即可食用。熬煮时不要去掉皮子，将压好的豆钱钱直接凉水下锅，注意观察开锅时千万不要让它溢出锅外，这样会流失营养，调节火候的同时用勺子不停翻搅，十多分钟后下入洗好的小米，继续煮至稠粥状即可食用。
由于豆钱钱和小米都含油性，又都属于未轧出油性类芡状物，混合与水加热后，形成许多胶状小泡，不断向上翻滚就形成溢锅了。当加入植物油后，起到了压制和储温的效果，使亲油性物质更亲油，省时省火，煮出的钱钱饭会更好吃。
