野牦牛藏名“踵”，是西藏高原最典型的动物，它们体格高大，生命力强，身长可达3米，体重是家牦牛的3倍。全身披有黑色的长而厚的毛，下垂可及地面，以供卧雪御寒，比家牦牛多2.4倍的厚毛使它们能在零下40℃照常生活。野牦牛也喜欢群居，一般30多头一群，多者可达300余头。人们常看见黑压压一片的野牦牛逐草觅食。它们性格剽悍，却仍与已被人类驯化的家牦牛“认亲”，藏族牧民常从野牦牛群中找回失散的家牦牛，而野牦牛有时也加入家牦牛的行列。家牦牛同野牦牛0生育下的第一代牛犊，藏语叫“踵擦”，体格强健、生长迅速，但性情蛮悍。
食材特征：野牦牛的消化器官比黄牛粗大，牙齿质地坚硬，鼻镜小，嘴唇薄，采食能力很强，皮极其坚硬，牧民曾用其做成菜板，舌头上长有一层肉齿，可以轻松地舔食很硬的植物。头形稍狭长，脸面平直，鼻唇面小，耳相对小，颈下无垂肉，四肢粗壮，蹄大而宽圆，肩部中央有显著凸起的隆肉，故站立时显得前高后低。雌体有2对乳头。野牦牛头脸、上体和四肢下部的被毛短而致密，体侧下部、肩部、胸腹部及腿部均被长毛，其长可达400毫米，尤其是颈部、胸部和腹部的毛，几乎下垂到地面，形成一个围帘，如同悬挂在身上的蓑衣一般，可以遮风挡雨，更适于爬冰卧雪，尾部长毛形成簇状，显得蓬松肥大，下垂到踵部，在牛类中十分特殊。
营养价值：牦牛肉含蛋白较其它肉都高，而脂肪较其它肉中脂肪含量都低，且矿物质元素含量丰富，氨基酸结构比例更与人体相近。同时该畜种长年生活在无污染的高寒地带，其肉质天然、保健，是人们选择消费肉食的最理想产品。
