坦洋工夫红茶，是福建省三大工夫红茶之一，相传于清咸丰、同治年间（1851一1874），由福安市坦洋村人试制成功，迄今已有100多年。产区分布很广，以福安市坦洋村为中心遍及福安、柘荣、寿宁、周宁、霞浦及屏南北部等地。以当地有性群体种为原料，外形紧结圆直匀整，带白毫，色泽乌黑有光，内质香气清鲜高爽，汤鲜艳呈金黄色，滋味醇厚，叶底红匀光亮。
提起坦洋茶叶，最早闻名天下的是桂香茶。不是“坦洋工夫”红茶，而是天然馥郁香气的桂香茶。
坦洋先民筚路蓝缕，在白云山麓“以启山林”种茶和做茶买卖。他们居住的房子前面有一条清溪，从白云山自西向东下潺潺流过，直奔社口与西溪相会。清晨的山涧溪谷，“烟岚浑伦太虚气，苍崖云树欲滴绿。花草含香不解语，只有晓雾晨雾知”。沿“村南行数十步至山麓，拾级登桂岩”。（清口《桂香山记》）只见满湾挺拔荫蔽的桂树，玉兰才落，桂枝又香。那袭人的阵香，仿佛要把人整个儿都融化在溢漫芬芳中似的。“桂花岁岁占秋风，香满溪城十里中。怪底士夫多折得，移根初得广寒宫。”传说，当地百姓如捡到吴刚砍下的桂枝，在置于什物上，那东西就不断增长，所以民间一向视桂木为吉祥物。屋角青山，岭前溪畔，遍植桂兰。一片秋色、几缕清风、数点烟鸾。雾淡云轻气爽，十里桂，一段香。瑞草兰牙，怡然情趣，馨播心田。
南山寒渚染青霜，东篱菊笑绽蕊黄。九秋风露桂花开，十里清香扑面来，时逢白露茶上市，空气中弥漫的桂花香雾濡湿一丛丛茶树，把最香的部分揉进茶里，直接浸染茶坯的本质。在这秋茶采制的大忙时节，家家采茶，户户制茶，“风烟团一市，茶香绕千家”，桂香气还熏陶做好的干茶。茶香与桂香天然融合自然窨制，茶的味道，已经浓缩了桂香这样接受桂花香气双重熏陶的茶，虽然艳态惊群，却“桂花白露溢芬芳，枫叶之秋茗益香”，滋味尤其醇，茶质特别好。谙熟茶经的坦洋人，不仅创制了一种最芳香的尤物，而且恰如其分地以桂香命茶，既点出了具有特色的产地，又说明了茶与桂清醇芬芳的品质；既凸显了茶与桂具有同一物质属性香以外，又诱人感觉“不以无人而不芳”的“味外之味”。所以，“色翠、香郁、味甘、形美”的“桂香茶”，便被国内外茶人视为绿茶品质最优者，誉之为“茗中佳品”，蜚声鹤远，日渐风靡海内外。
