顾渚子笋，是一种绿茶，也称顾渚紫笋、湖州紫笋、长兴紫笋，产于浙江省北部长兴县水口乡顾渚村，位于江、浙、皖三省交界的浙北天目山脉东端。因茶芽色泽带紫色，芽叶相抱似笋而得名。每年在清明至谷雨前采摘一芽一叶或一芽二叶初展，鲜叶极为幼嫩，每制1000克干茶需鲜芽72000个左右。
顾渚紫笋，因其鲜茶芽叶微紫，嫩叶背卷似笋壳，故而得名。。是上品贡茶中的“老前辈”，早在唐代便被茶圣陆羽论为“茶中第一”。顾渚紫笋茶的嫩芽形状好像鸟雀的舌头，经过捻、捏、焙、穿、封等一系列工序制成。唐代焙制紫笋茶的工艺非常讲究。冲泡紫笋茶一定要当地的“金沙泉”不可。进贡时，还必须用银质的瓶子装上金沙泉水，一并送到长安。所以民间有“顾渚茗金沙泉”之说。今天，长兴人招待贵宾，喝茶之前都要先请客人品水，品的就是这金沙泉水。
“凤辇寻春半醇回、仙娥进水御帘开。牡丹花笑金钿动，传奏湖州紫笋来”。这是唐代诗人张文规对当时紫笋茶进贡情景的生动描述，皇帝对湖州顾渚紫笋特别喜爱，所以宫女人一听到顾渚紫笋已经运到宫的消息，便立即向正在“寻春半醉”的皇帝禀报。这是一株茶树的嫩茎。微微带有紫红色的叶芽相互包裹，形状与笋相似。它主要产于浙江省长兴县的顾渚山。所以，人们把这种茶叶形象地叫作顾渚紫笋茶。
顾渚山东临太湖，三面山峦连绵，云雾弥漫，气候温和。这种得天独厚的环境为紫笋茶创造了理想的生长条件。上好的紫笋茶一芽一叶，芽叶细嫩，色泽翠绿带有毫毛。冲泡时，选用当地优质的紫砂壶，茶汤色泽碧绿，味道隐约含有兰花之香。
顾渚紫笋的美味早在唐代就极富盛名。陆羽在《茶经》中写道：“阳崖阴林， 紫者上，绿者次，笋者上，芽者次”，高度评价了紫笋茶的品质。到了唐代宗时期，紫笋茶被列为贡茶。据县志记载：当时，朝廷在顾渚山下设有规模宏大的贡茶院，从事采制的人员在产茶期达到三万人。这座贡茶院也是中国历史上第一座“皇家茶厂”，顾渚紫笋由此源源不断地运往皇宫。“贡品”的历史一直延续到明代，长达600年之久，这在中国名茶中首屈一指。
