醉酒，又称酒精中毒，是由于一次饮入过量的酒精或酒类饮料引起的中枢神经系统由兴奋转为抑制的状态，表现为一系列的中枢神经系统症状，并对肝、肾、胃、脾、心脏等人体重要脏器造成伤害，严重的可以导致死亡，大多数成人致死量为纯酒精250~500ml。 人是否醉酒，取决于血液中乙醇的浓度。当血液中乙醇浓度在0.05-0.1%时，人开始朦胧、畅快地微醉；而达到0.3%时，人就会口齿不清，步态蹒跚，这就是我们常说的酒醉了；如果达到了0.7%，人就会死亡。对于乙醇的承受力，人与人的差异很大，这是由于胃肠吸收能力和肝脏的代谢处理能力不同所致，也就造成了人之间的酒量不同。 医学上将其分为急性中毒和慢性中毒两种，前者可在短时间内给患者带来较大伤害，甚至可以直接或间接导致死亡。后者给患者带来的是累积性伤害，如酒精依赖、精神障碍、酒精性肝硬化及诱发某些癌症（口腔癌、舌癌、食管癌、肝癌）等。
